2021年5月7日星期五，疫情的愁雲慘霧稍稍消散，終於可以來一次小小的踏青遠足，去探訪阿倫(Aalen)城裡的兩台管風琴。
位於斯圖加特附近，坐火車約50分鐘到達的城市阿倫Aalen，是一個具有悠久歷史的小城，在西元前8世紀，這裡已經有了人類活動的足跡。西元150年左右，它成為神聖羅馬帝國的一部分，羅馬人為騎兵部隊建造了一座堡壘，稱之為Aalen Castle，它位於當今的城市中心西面下方。西元260年，羅馬人從這裡撤退，而日爾曼人則接管了這裡，並和這裡的人們在這座小城裡繼續繁衍生息。隨著時間的推移，Aalen城不斷發展，擴建，人們也從聖約翰教堂St. Johannis周邊的彈丸之地，遷移到護城河對面，並建立起了新的居民區。因為疫情，城市裡幾乎沒有人，店家也都閉門謝客，除了零星的路人，和有提供外帶服務的餐飲店，整座小城一片安靜，再加上陰冷的天氣，更略顯少許落寞之感。
我們管風琴構造課程的老師，Thomas Haller(湯瑪斯，哈勒)先生熱情地接待了我們。哈勒先生早年在斯圖加特音樂學院跟隨管風琴泰斗Ludger Lohmann教授學習教堂音樂和管風琴，後來擔任巴登符騰堡州基督教教區的管風琴測評驗收專家。並於2019年秋季開始擔任我們音樂學院管風琴構造課程的老師，對於樂器的維護，保養，驗收有著相當豐富的經驗，短短的兩學期學習，讓我受益良多。
Aalen城市雖不大，卻出乎意料有著不少有意思的樂器！我們今天主要參訪的是哈勒先生所工作的兩個基督教教堂：市區教堂(Stadtkirche)( 附圖1+2)，與聖約翰教堂(St.Johannis)。
今天的市區教堂建築本身，可能是於1790年第三次建造的，由符騰堡州總建築商約翰·亞當·格羅斯（Johann Adam Groß）設計。教堂內部，是一個巴洛克式四方形大廳，作為新教教堂，內部裝潢仿巴洛克風格，並不常見 (附圖3+4)。教堂面積為36 米×16 米，淨高為11 米，可容納850多人。內部的講壇 (附圖5)、天花板及四周的壁畫、花草、貝殼的雕花裝飾，是奶油紅、藍、綠相間的配色，這些都是南部德國經典的樣式。
在和塔樓一邊的管風琴閣樓裡，佇立著的一台2009年、由奧地利著名的Rieger琴廠修復的管風琴 (附圖6)。它擁有三層手鍵盤，和一層腳鍵盤。Rieger公司將歷史遺留的琴身結合全新的組件與音管，改造成一台全方位的多功能樂器: (1670年第一台管風琴，保羅.普雷舍(Paul Prescher)管風琴。外形及音栓配置並無記載)。
再加上紅綠相間，配色得當的琴座，和教堂相得益彰、融合得恰到好處。它聲音特色硬朗結實，充滿著陽剛之氣，音色豐富多彩，有著相當雄偉驚人的爆發力。它主打的音栓設計理念，雖然更偏向法、德交響式音響。但即便如此，可演奏的曲目依舊是貫穿古今，從早期音樂，到現代音樂，無一不能。
第一層鍵盤為主鍵盤，只有8個音栓，基本主音管4支，其餘為混音音管、泛音管、和簧管。而第二層，第三層各有12支音栓，並且有著完整的交響樂團樂器音色，包括各類弦管，有豐富泛音的笛管和簧片管，例如：巴松管16尺，單簧管8尺，小號8尺等。第二層的簧管組合有力卻又不刺耳，頗有卡瓦耶.科爾（Cavaillé-Coll）式的優雅與柔和，給我留下了極其深刻的印象。28支基礎主音栓音色穩定，融合度高，又各具特色，聲音真實而飽滿。在2009年的落成典禮音樂會中，更是彙集了如Olivier Latry，Ludger Lohmann (今年11月即將來台北與屏東演出) 的大師們，奏響了這台樂器，也令這個小城市因而舉世矚目。
它的琴鍵沉穩有力，厚重感十足。據哈勒老師介紹，德國的樂器，琴鍵重量，均在150克左右，重的可達4、5百克，讓演奏者們可謂是“倍感壓力”。教堂迴響很敏感，只要有一絲絲的錯誤就會直接地反應在演奏者耳中，特別像彈奏巴赫這類準確性高的複音音樂作品，或像莫札特那樣精緻的樂曲，更是對我們平常的學習、練習、和自己的觸鍵能力，提出了更苛刻的要求。反之，從聽眾的角度來看，相當一部分的複音音樂作品，卻更能清晰地聽辨出不同的聲部。
至於教堂的回聲效果，一直以來都頗受質疑。據老師介紹，該教堂的回音效果受環境影響很嚴重，時不時隨著溫度、人數、和空氣濕度的影響而改變。當教堂坐滿人時，管風琴的聲音，就會猶如被巨大的棉被包裹住一樣。所以，在管風琴家所處的位置上，彈奏Plenum全鍵盤齊奏時，對週圍 20米開外的觀眾來說，就不是那麼的震耳欲聾。取而代之的，有可能是震撼，有可能是大呼過癮！！這也是我熱愛管風琴，願意成為一個管風琴研習者的原因之一！